„RuneScape“ dievas (“The God of RuneScape”)

Tėvams, mokytojams ir seneliams stveriantis už galvų, kad šiuolaikinei kartai neberūpi niekas, išskyrus kompiuterinius žaidimus, 27-erių šiaulietis Dovydas Macys tik šypsosi. Žaisdamas kompiuterinį žaidimą „RuneScape“, jis finansiškai apsirūpino iki gyvenimo pabaigos. „RuneScape“ dievu virtualioje realybėje vadinamo vyro kuriamus filmukus seka pusė milijono gerbėjų pasaulyje, o Dovydas „Etaplius“ mielai atskleidžia, kaip užsidirbti žaidžiant. Nes jo darbui tai nepakenks – Lietuvoje jam lygių nėra.

„A Friend“

Jei į „Google“ paiešką internete anglų kalba įvestumėte: „turtingiausias žmogus Lietuvoje“, jums būtų pateikta šiauliečio Dovydo Macio fotografija. Išblyškęs jauno vyro kiek garbanotais rusvais plaukais veidas, nosį balnojantys akiniai. Nieko ypatinga.

„Ai, čia kažkas tyčia pajuokavo. Iškėlė mane į turtingiausių Lietuvos žmonių aukštumas“, – droviai šypsosi Dovydas, kompiuterinio žaidimo „RuneScape“ gerbėjams žinomas pseudonimu „A Friend“. Ištiesęs siaurą delną, kuklus vyras neslepia, kad akinius buvo priverstas įsigyti nelabai seniai. Ir už suprastėjusį regėjimą jis gali padėkoti kompiuteriniam žaidimui.

„8 val. ryto einu miegoti. 16 val. keliuosi. Toks mano darbas“, – kalba pašnekovas, kuriam vaikystės hobis, už kurį taip plakama jaunoji karta, tapo itin pelningu tikrų tikriausiu darbu. Jis kuria vaizdo filmukus apie žaidimą „RuneScape“, kelia juos į svetainę „YouTube“, o dėl milžiniškų peržiūrų jam byra pinigai.

Tiesa, kai Dovydas pasižiūri atgal, sako suprantąs, kad vaikystėje tikrai per daug laiko praleisdavo prie kompiuterio. Žaisdavo visą dieną, vos grįžęs iš mokyklos. „Gal 10 val. per parą, mažai miegodavau“, – atvirauja. Bet dabar sako besidžiaugiantis, kad atsilaikė tėvų raginimams pjauti žolę ar kasti sniegą, atsakydamas, kad dirba. Kai tėvams pradėjo skolinti pinigų, šie suprato, kad sūnus tikrai dirba, o ne švaisto laiką...

Dovydui susiklostė gyvenimas taip, kad nemažai laiko jis praleisdavo pas senelius. Šie nelabai anūką kontroliavo, tad vaikas vis žaidė ir žaidė. Vėliau dvejus metus jis Šiaulių universitete studijavo anglų ir vokiečių filologiją, bet studijas metė. Atsidavė vien žaidimui ir filmukų kūrimui. „Aš žinojau potencialą“, – paaiškina.

Dovydas save vadina jutubininku, nes kuria filmukus apie žaidimą tik šiam kanalui. „RuneScape“ pražaidžiau 36 tūkst. valandų. Apie šį žaidimą kone viską žinau ir mano sukurti filmai apie jį todėl ir yra tokie populiarūs. 13 metų žaidimą žaidžiau. Nesakau, kad tai yra gerai, bet man tai atsipirko“, – šypteli jis.

Veido beveik nerodo

Kaip viskas prasidėjo? Keturiolikmetis Dovydas žaidimą „RuneScape“ pradėjo žaisti, besimokydamas Aido vidurinėje mokykloje (dabar – Šiaulių universiteto gimnazija, – aut. past.) per informatikos pamokas. Klasės draugai parodė, o vaikas taip įsitraukė, kad per 2 ar 3 mėnesius pralenkė stipriai pažengusius draugus.

„Jiems tai nelabai patiko, o aš toliau žaidžiau. Visą dieną. Namų darbų nebedariau, bet turbūt ir taip nebūčiau jų daręs. Visų dalykų“, – nusijuokia jis.

O tada atėjo laikas, kai Dovydas suprato, kad iš savo hobio galima užsidirbti. Žiūrėjo „YouTube“ ir pabandė pats sukurti filmuką. „RuneScape“ tuo metu sukūrė naują žaidimo personažą – monstrą, kurį galėjai nužudyti ar iš jo gauti įvairių daiktų.

„Sukūriau filmuką, kaip aš jį daužau ištisas 10 val. ir kokių daiktų susirenku. Įkėliau į „YouTube“ ir sulaukiau 100 tūkst. peržiūrų per kelias dienas. Tai nepaprastai daug. Tada sumaniau daugiau filmukų sukurti, jų žiūrimumas buvo milžiniškas. Filmukuose, kuriuos kuriu nuo 2011-ųjų pradžios, ėmiau ir patarimus dalyti, kaip žaidimą žaisti. Tik pinigų už tai tuo metu dar nebandžiau gauti“, – atvirauja jis.

Tiesa, prieš 7-erius metus tapti jutubininku buvo gana sudėtinga. Reikėjo ranka rašyti sutartis, jas siųsti, o tai užtrukdavo apie pusę metų. Dabar viskas paprasčiau –– sutartį galima pasirašyti ir per dieną.

„Susikūrė mano „fanų“ grupės. Savo veido beveik nerodau, kalbu tik angliškai. Veidą parodžiau gal po dvejų metų ir pagaliau visi sužinojo, kas tas „A Friend“. Sulaukiau apie 200 tūkst. peržiūrų. Keista, kad tiek žmonių norėjo mano veidą pamatyti“, – juokiasi jis.

Pajamos – ir 3 tūkst. JAV dolerių už filmuką

2012-aisiais Dovydas pasirašė sutartį ir jam pradėjo byrėti atlyginimas. Koks?

„Paskaičiuoti paprasta. Jei filmukas yra 10 min. trukmės, į jį galima įdėti 3 reklamas – pradžioje, per vidurį ir pabaigoje. Pusę reklamdavių pinigų pasima „YouTube“, pusę – aš. Už vieną tūkstantį 10 min. trukmės filmuko peržiūrų gaunami apie 3 JAV doleriai. Jei vakar mano vieną filmuką peržiūrėjo 200 tūkst. gerbėjų, tai aš gaunu 600 dolerių“, – ramiai aiškina jis.

Dovydas yra sukūręs filmukų, kuriuos peržiūrėjo ir milijonas žiūrovų. O tai reiškia, kad už šį filmuką jam sumokėti 3 tūkst. JAV dolerių. „Jei filmukas netrunka 10 min., gauni tris kartus mažiau pajamų, todėl dabar daugelis kuria ilgesnius filmukus“, – paaiškina.

Dovydas naują filmuką įkelia kas kelias dienas. Papasakoti kitiems, kaip uždirbami pinigai „YouTube“, jam visiškai negaila. „A Friend“ pralenkti bent Lietuvoje – neįmanoma. Žinoma, pralenkti pasaulyje, kuriant filmukus apie „RuneScape“, – paprasčiau.

„Man tas ir nelabai rūpi. Lietuvoje aš vienas geriausiųjų. Bet aš labiau į užsienio rinką žiūriu. Lietuvoje nėra tiek žmonių, kurie domėtųsi tuo, ką darau“, – sako jis.

Šiaulietis „A Friend“visame pasaulyje turi apie 400 tūkst. prenumeratorių, bet šis skaičius nėra svarbus. Pinigai nuo prenumeratorių gausos nebyra. Pinigai byra nuo filmukų peržiūrų skaičiaus.

„Svarbu tai, kad pinigai byra nuo peržiūrų užsienyje. Jei kuriami filmukai lietuvių kalba, pinigų beveik niekas negauna – tik centus. Nes reklamos nėra. Kalbėjau su keliais lietuviais, kuriančiais lietuviškus filmukus. Pragyventi iš pajamų Lietuvoje jie negali, net jei pusės milijono peržiūrų sulaukia“, – patikslina vyras, pridurdamas, kad jei kas nors ketina pragyventi, kurdamas filmukus „YouTube“, juos įgarsinti turi tik anglų kalba.

Yra dar vienas pinigų uždarbis – „Twitch“ puslapyje. Žaidimas transliuojamas gyvai, žaidėjai ten gali susitikti, matyti susitikimą ekrane ir už 2 JAV dolerius pateikti klausimą. „Per 6 val. apie 1 500 JAV dolerių susirinkau. Tik aš nemėgstu gyvų transliacijų. Man mieliau generuoti idėjas ir kurti filmukus, nors „Twitch“ puslapyje gali užsidirbti daugiau nei „YouTube“, – atvirauja vyras.

„RuneScape“ padovanojo gerbėjų

Dovydas neslepia, kad pastaruosius penkerius metus tikrai save buvo įkalinęs namuose. Baiminosi, kad jo uždarbis baigsis. Juk „RuneScape“ žaidimas galėjo išsikvėpti ir nebesulaukti gerbėjų, nebebūti toks populiarus.

„Skubėjau, norėjau nors butą nusipirkti. Dabar jau esu atsipalaidavęs. Baigsis – tai baigsis. Bent gyvenimui Lietuvoje esu iki mirties apsirūpinęs. Investavau dalį pinigų į du namus, butą“, – šypsosi jis.

Daugelis žmonių mano, kad kurti vaizdo filmukus ar žaisti žaidimus – lengvas darbas. Dovydas prieštarauja – laiko tam reikia skirti labai daug. „Dar prieš metus žaisdavau po 18 val. per dieną. Niekur neišeidavau. Atsikeli ir žaidi. Miegą net prarandi“, – sako jis, paaiškindamas, kad dabar „nebesižudo“. Žaidžia tiek, kiek tai reikalinga naujam filmukui sukurti.

Tiesa, yra ir vienas malonus momentas: Dovydas žino, kad yra labai, tiksliau, „žiauriai“ populiarus tarp kompiuterių žaidimų gerbėjų. Net tie, kurie žaidimo nežaidžia, žiūri „A Friend“ parengtus filmukus „YouTube“ svetainėje.

„Sekioja jie mane ir žaidime, rašo tūkstančius komentarų. O aš esu labai mandagus, pasisveikinu. Net 12-mečiai, kurie to žaidimo nežaidžia, mane atpažįsta gatvėje. Kartą prie vieno prekybos centro dviejų paauglių akys išsipūtė iš nuostabos ir jie puolė „gaudyti“, klausinėti, ar esu tikrai „A Friend“, – šypsosi jis.

O jis, kaip tikras jutubininkas, valgo, miega ir prausiasi prie kompiuterio? Dovydas sako, kad valgo jis sveikai – verdasi sau košių, pupelių, mėgsta žuvį, mėsą, negeria įprastų gazuotų gėrimų.

Tiesa, jį, kaip filmukų apie „RuneScape“ kūrėją, jau aštuonis kartus kvietėsi žaidimo kūrėjai į Angliją, Kembridžą, Londoną. Klausia patarimų, laukia vertinimų, įžvalgų ir, žinoma, apmoka visas jo kelionės išlaidas. „Jei mano paskyrą kas nors pavogtų, parašyčiau jiems ir problema būtų išspręsta“, – sako jis.

Net kompiuterius, kainuojančius 5 ar 7 tūkst. Eur, Dovydas iš juos gaminančių kompanijų dabar gauna dovanų. Kad juos pareklamuotų, reklamuotų svetaines, nufilmuotų, kaip dovanas išpakuoja, kaip žaidžia, dirba.

Susigrąžins realų gyvenimą

Dovydas garantuoja, kad jo darbas visiškai legalus. Jis turi individualios veiklos pažymėjimą, moka visus privalomus mokesčius „Sodrai“, Valstybinei mokesčių inspekcijai Lietuvoje, yra socialiai draustas, net pensiją kaupia. „Neseniai, kai didelę pinigų sumą gavau, turėjau ir pridėtinės vertės mokestį sumokėti. 21 proc. jau buvo gana didelė suma“, – sako jis, nusijuokdamas, kad, gaunant individualios veiklos pažymėjimą, buvo gana sunku paaiškinti, kuo gi jis iš tiesų užsiima.

Tiesa, dabar vyras apsisprendęs – susigrąžins prarastą realų gyvenimą. Kurs filmukus normaliu ritmu, be to, išvyks gyventi iš Šiaulių, kuriuose nemato ateities, į Olandiją. Reikalas tas, kad, bežaisdamas žaidimą „RuneScape“, vyras susipažino su Olandijoje gyvenančia mergina. Jo draugė tiek apie Olandiją papasakojo, kad Dovydas ne tik merginą, bet ir Olandiją įsimylėjo.

O jei jie susituoks, turės vaikų, ar Dovydas leis jiems per naktis sėdėti internete, žaidžiant žaidimus? Atsakymo į šį klausimą šiaulietis kol kas neturi.

„Tėvams patariu pasidomėti, kiek jų vaikai, laiką leidžiantys internete, turi sekėjų. Nes ką gali žinoti, gal ir jų vaikų žaidimai taps pajamas nešančiu darbu“, – šypsosi „A Friend“.

“The God of RuneScape”

Parents, teachers, and grandparents are plucking their hair out over the fact that youth of today doesn’t care about anything besides computer games. Hearing this, a 27-year-old Dovydas Macys smiles. Because of a computer game called “Runescape”, he is financially set for life. A man who is sometimes referred to as “the God of Runescape” has a following of 400 thousand people all over the world. There are no equals to him in Lithuania so he willingly reveals how to make a living out of gaming.

If you type in “richest man in Lithuania” in ”Google” web search, you will find a picture of Dovydas Macys. A young man with a pale face, curly hazel hair and a pair of glasses.Nothing special.

“Someone made a joke, they raised me to the top of the richest people in Lithuania“- Dovydas, who is better known as “A friend“, smiles shyly. After handing his frail palm, he admits that he started wearing glasses recently and for that Dovydas thanks the computer games.
“I go to sleep at 8 a.m. and wake up at 4 p.m. This is my job.“ - says the man, whose childhood hobby, that is every parent‘s nightmare, became a profitable job opportunity. Dovydas creates video clips about “RuneScape“ and uploads them to “Youtube“. Due to the vast amount of views which he is able to gather on these videos, he is rewarded with large sums of money.However, when he looks back, Dovydas understands that he has spent too much time on a computer. He used to play all day after school. “About 10 hours per day, I didn‘t sleep too much“ - he says. Nonetheless, now he is happy, declining his parents to mow the lawn or shovel the snow justifying that he is busy working. When he started lending money to his parents they understood, that he is indeed working and not wasting his time.

It so happens that Dovydas spent a lot of time at his grandparent‘s; they didn‘t pay too much attention to what he was doing, allowing him to was “game“ freely. After school, Dovydas studied English and German philology at Siauliai University. However, he dropped out after two years. “I knew the potential“ a cocky Dovydas said as he would dedicate himself to “gaming“ and video making.

Dovydas calls himself a „youtuber“ as that is the platform he uses to create his popular videos. “I‘ve spent around 36 thousand hours on “RuneScape”. I know all there is about this game and that‘s why my videos are so popular. I have been playing this game for thirteen years. I wouldn‘t say that it‘s good but it paid off.“ - smirked Dovydas when asked about the success of his “Youtube“ channel.

Rarely shows his face

So how did everything started? A 14-year-old Dovydas started playing “RuneScape“ during computer classes while attending “Aidas“ middle school. His classmates introduced him to the game and young Dovydas got hooked. He enjoyed the game so much that in a short period of 2 or 3 months, he had passed all his friends progress by an outstanding margin.

“They didn‘t like it that much but I continued playing for days on end. I stopped doing homework but to be honest I wouldn‘t have done it anyway.“ - he said jokingly.

Then came a time when Dovydas realized he could profit off of his hobby. He observed similar “Youtube“ videos and tried to make one himself. At the time “RuneScape“ released a new boss monster that you could kill for a variety of in-game items.

“I created a video of me slaying the monster for ten hours and collecting the loot. After uploading it to “Youtube“ I reached over one hundred thousand views in a few days. It was insane. So I created more and the viewers kept increasing. In previous videos, I gave out advice on how to play the game more efficiently. I wasn‘t trying to turn a profit back then.“

Actually, it wasn‘t so easy to become a “youtuber“ seven years ago. You had to handwrite the contracts and send them, and it could take up to a half a year. Nowadays, it‘s different – you can sign a contract within a day.

“Then my “fans“ started to form. I almost never showed my face and I spoke only in English. The first time I‘ve shown my face was when everyone started to find out who is “A Friend“. My face reveal video reached 200 thousand views. It‘s really strange that so many people wanted to see my face.“ - The man laughs.

Earnings – up to 3000$ per video.

In 2012 Dovydas signed a contract with “Youtube“, and the money started to pour in.

How much?

“It‘s not that difficult to calculate. If my video is at least 10 minutes long I can put three ads in them – in the beginning, in the middle, and at the end. “Youtube“ takes half of the money and the other half is left for me. For 1 thousand views of a 10-minute video, I get 3$. If I got 200 thousand views yesterday I will earn 600$.” - he explains calmly.

“A Friend” has created videos that have over 1 million views. This means that he received 3000 dollars. “If a video is shorter than 10 minutes, you will get three times less revenue. That is why most of the “youtubers” create longer videos.”

Dovydas uploads every few days. He doesn’t mind sharing how he makes money on “Youtube”. Competing with “A Friend” in Lithuania is almost impossible. However, it is much easier to surpass him by creating “RuneScape” videos abroad.

“I don’t mind it too much. I am one of the best in Lithuania but I’m more focused on an international scale. There are not too many people in Lithuania that care about what I do.” - he says.

Lithuania’s “A Friend” has around 400 thousand subscribers but this number is not that important. You don’t make money from subscribers. You make it from the view count of the video.

“The important thing is that all the revenue comes from abroad. If I were to create videos in Lithuanian I would get pennies. There are no ads in Lithuania. I’ve spoken with a few Lithuanians, who create videos in their native language. It is impossible to make a living out of it, even if their videos hit 500 thousand views.”- he explained while adding that if you want to gather a substantially larger revenue, you will have to record in English.

There is another way to make money on a platform called “Twitch“. The game is broadcasted live and players can interact with their audience. If a viewer wishes to ask the „streamer“ a question, he can do so for 2$.”In 6 hours I made around 1500$ but I don’t like live broadcasts. I prefer to generate ideas and create videos even though I could make more money on “Twitch” than “Youtube” - Dovydas explains plainly.

“RuneScape” fame

Dovydas openly admits that during the past five years he caged himself inside his house. He was afraid that his profitable days will come to an end. There was no guarantee that “RuneScape” will stay as popular as it is now.

“I was in a rush to at least purchase a flat. Nowadays, I’m more relaxed. If it all ends – let it end. At least I’m set for life in Lithuania. I invested a part of my money into two houses and a flat.” - he smiles.

It is commonly thought that creating clips and playing video games is easy. “A Friend” disagrees – it is a very time taxing activity. “As recent as a year ago, I used to play for 18 hours a day. I didn’t go out. You just wake up and play without getting enough sleep.” - says Dovydas also explaining that nowadays he doesn’t strain himself as much. He only plays for the time required to make a video.

Dovydas knows that he is very popular inside the gaming community. People who don’t even play “RuneScape” watch “A Friend’s” videos regularly.

“They are following me in the game, writing thousands of comments. I am very polite and I always greet them back. Even 12-year-olds, who don’t play this game recognize me in the street. One time they met me at the mall and their eyes popped out. They started chasing me and asking if I’m indeed “A Friend” - he smiles.

So, does he eat, sleep, and shower at the computer like real “youtubers”? Dovydas says that he eats healthily. He makes himself porridge, beans, likes fish, meat and doesn’t drink sodas. Also, “A friend” has been invited by the game creators to London, Cambridge, UK, 8 times. They ask him for advice and opinion on the new updates and pay for his travel expenses. “If someone steals from my account, I would have to write to them and the problem would be solved” - he says.

In exchange for advertising their product, Dovydas has received multiple computers, priced up to 7 thousand dollars. He promotes their websites, via film, unboxing products, and testing them out.

Plans to come back to reality

Dovydas guarantees that his job is legal. He has an individual economic activity certificate and pays all the necessary taxes. He has social insurance and a pension plan. “Not long ago when I received a large sum of money I had to pay VAT. 21%. I thought it was a bit steep.”, - he says jokingly while also adding that when he wanted to take out his certificate it was really difficult to explain what his job actually was.

Dovydas is determined to retrieve the years he lost playing. He is planning to create his content moderately. Moreover, he is planning to leave his city Siauliai, where he sees no future, and live in the Netherlands. It just so happens that while playing ”RuneScape“ the man met a girl from there. She spoke so much about the Netherlands that he fell in love not only with the girl but with the Netherlands as well. And what if they marry and have children? Will Dovydas allow them to play games overnight? At the moment, he has no answer to that.

“I advise parents of young ”gamers” to check how much following they have. You never know, maybe their gaming content will become a profitable job opportunity.“- smiles ”A Friend“.