Ministras R. Karoblis apie Lietuvos kariuomenės ir Pensilvanijos nacionalinės gvardijos bendradarbiavimą

„25 metai Lietuvos kariuomenės ir Pensilvanijos nacionalinės gvardijos bendradarbiavimo yra puikus mūsų ilgai besitęsiančios partnerystės su JAV pavyzdys: esame dėkingi tiek už dalinimąsi patirtimi ir ekspertize, tiek už indėlį į mūsų karinių pajėgų infrastruktūros vystymą", – birželio 10 d. Lukiškių aikštėje surengtame iškilmingame JAV Pensilvanijos nacionalinės gvardijos ir Lietuvos kariuomenės bendradarbiavimo 25-mečio minėjime sakė krašto apsaugos ministras Raimundas Karoblis.

Lietuvos kariuomenės vadas gen. ltn. Jonas Vytautas Žukas pažymėjo, kad iki šių dienų Lietuvos kariuomenės ir Pensilvanijos nacionalinės gvardijos partnerystė skaičiuoja jau daugiau nei 500 įvairių karinio bendradarbiavimo renginių. „Mūsų draugystė yra jau ne kartą patikrinta ir užgrūdinta įvairiose karinėse pratybose Baltijos regione ir JAV, taip pat ir tarptautinėje operacijoje Afganistane", – sakė gen. ltn. J. V. Žukas.

Sekmadienio popietę vykusi šventė pradėta Lietuvos Respublikos ir Jungtinių Amerikos Valstijų himnais, kuriuos atliko Lietuvos dainininkė Jovita Suzanovičienė. Iškilmingos rikiuotės metu Lietuvos ir JAV kariams buvo įteikti abiejų šalių kariuomenių ženkleliai „Parašiutininko sparnai", kurie pažymi parašiutinio parengimo žinias ir gebėjimus atlikti oro desanto šuolį.

Pasak JAV Pensilvanijos nacionalinės gvardijos kario Juozo Naujokaičio, gimusio ir augusio JAV, kurio tėtis Gediminas emigravo į JAV prieš II pasaulinį karą, prie amerikietiškos uniformos dėvėti lietuviškus „Parašiutininko sparnus" yra tikra garbė. „Galimybė svečiuotis ir treniruotis Lietuvoje yra labai jaudinanti ir garbinga ne tik man, bet ir visai mano šeimai", – pažymėjo J. Naujokaitis.

Po oficialios ceremonijos Vilniaus centre susirinkusiems miestiečiams ir sostinės svečiams grojo JAV ir Lietuvos kariuomenių orkestrai, šventinį pasirodymą surengė Lietuvos didžiojo kunigaikščio Gedimino štabo bataliono Garbės sargybos kuopos kariai.

Gyventojai taip pat galėjo apžiūrėti eksponuojamą Lietuvoje dislokuotų ir pratyboms atvykusių NATO sąjungininkų bei Lietuvos kariuomenės ginkluotę ir karinę techniką, pabendrauti su sąjungininkų ir Lietuvos kariais.

Iškilmingame renginyje Lukiškių aikštėje Vilniuje taip pat dalyvavo Lietuvos kariuomenės Sausumos pajėgų vadas brg. gen. Valdemaras Rupšys, JAV Sausumos pajėgų Europoje vado pavaduotojas gen. mjr. Džonas Gronski (John Gronski), Pensilvanijos nacionalinės gvardijos vadas brg. gen. Antoni Kareli (Anthony Carrelli), Lietuvos Seimo nariai, JAV ambasados atstovai, kiti svečiai ir miesto gyventojai.

Į Lietuvą birželio 4 d. atvykę JAV Pensilvanijos nacionalinės gvardijos kariai Generolo Silvestro Žukausko poligone (Švenčionių r.) dalyvauja tarptautinėse pratybose „Kardo kirtis 2018". Lietuvos kariuomenės Krašto apsaugos savanorių pajėgų būrys iki birželio 16 d. dalyvauja JAV Pensilvanijos „Fort Indiantown Gap" mokymo centre ir poligone, kur treniruojasi veikti mūšio mieste sąlygomis.

Tai kasmetinė Lietuvos kariuomenės ir JAV Pensilvanijos nacionalinės gvardijos bendradarbiavimo iniciatyva - mūsų regione vykstančių tarptautinių pratybų „Saber Strike" (liet. Kardo kirtis) metu treniruotis į Lietuvą atvyksta Pensilvanijos nacionalinės gvardijos kariai, o į pratybas JAV išvyksta būrys Lietuvos karių.

Lietuvos kariuomenės ir Jungtinių Amerikos Valstijų Pensilvanijos nacionalinės gvardijos bendradarbiavimas pagal „Valstijos partnerystės programą" (angl. „State Partnership Program") vyksta jau 25 metus. Per ketvirtį amžiaus įvyko daugybė bendrų renginių, pradedant patirties apsikeitimu mokymų, seminarų ir susitikimų metu, daugybe bendrų atmintinų datų minėjimų, karinių pratybų, baigiant bendru dalyvavimu tarptautinėje operacijoje Afganistane 2009–2012 metais.

Pensilvanijos nacionalinės gvardijos kariai nuolat dalyvauja karinėse pratybose Baltijos valstybėse, o Lietuvos kariai pratybose, instruktorių rengimo „Train-the-trainer" programose ir kituose renginiuose Pensilvanijos valstijoje.